来源：美国圣安东尼奥神经病中心网站
作者：约翰·科波拉（John Coppola）博士
编辑：高来益
我们经常听说电解质，如钾、镁、钙等。
尽管所有电解质都是必需的，但您的身体每天需要 4700 毫克钾来保持神经健康。身体需要如此多的营养素才能保持健康，但钾是大多数医生最容易忽视的电解质。
为什么钾缺乏症很难被发现？
钾缺乏症不容易诊断。与其他营养素不同，细胞储存大部分钾，而不是在血液中。标准血液测试只能测量体内钾的一小部分。因此，即使水平低得危险，也可能显得正常。
当血液测试中出现缺陷时，症状可能已经很严重，影响神经健康、心律和肌肉功能。
我们估计98% 的美国人没有摄入足够的钾，导致普遍缺乏钾。这些缺陷一开始是轻微的，然后升级为严重的状态。
缺钾的主要症状
钾在外周和中枢神经系统中起着重要作用。当钾含量低时，神经无法正确发送信号，神经变得过度兴奋，或者可能根本难以发出信号。此时可能会遇到以下症状：
（1）抽搐或颤抖
（2）刺痛或麻木
（3）肌肉痉挛
（4）肌肉无力或疲劳
在某些情况下，患者会感到沉重并且难以抬起身体。钾对于肌肉收缩至关重要。
其他症状可能包括：
（5）反应迟缓
钾缺乏也会降低反应速度。钾对于快速、协调的神经反应至关重要。当神经不能正确放电时，反射反应就会变慢，这可能很危险，尤其是在开车时。
（6）血流量减少
钾缺乏症会干扰神经修复和再生，因为它会减少流向周围神经的血流量。血流量减少限制了身体将营养物质和氧气输送到受损神经细胞的能力，而受损神经细胞是神经再生的关键部分。
（7）心脏问题
身体对钾的需求超出了神经系统的范围。当这种电解质的水平下降得太低时，它会扰乱正常的心律和功能，导致心律失常（心跳不规则）、心悸（心跳加快或心跳加快的感觉）、心动过缓（减慢心率）等问题。
（8）高血压
钾缺乏还会导致高血压或心脏骤停（心脏突然停止跳动）。
（9）各种疾病
研究表明，长期低钾水平与许多疾病有关，例如：
1）胰岛素抵抗
2）2型糖尿病
3）肾结石形成
4）骨质减少
5）骨质疏松症
问题在于钾缺乏症很难通过血液检查来检测。识别症状并注意警告信号至关重要。只要保持警惕，就可以比医生早发现缺陷。
缺钾的原因是什么？
了解钾缺乏的症状和体征很重要，但了解常见原因也同样重要。缺钾的可能原因包括：
（1）饮食中少吃富含钾的食物
如果不经常吃鳄梨、菠菜、橡子南瓜、白豆和红薯等食物，可能没有摄入足够的钾。
绿叶蔬菜也能提供大量的钾，但通常每个人吃的蔬菜有限，这不足以满足身体的需求。
大多数加工食品的钠含量很高，这会进一步消耗钾。如果摄入大量钠，钾通常会消耗得更快。
（2）高压力
慢性压力会升高皮质醇等激素，从而增加钾的流失。身体通过肾脏更快地排出它。
（3）脱水
当没有喝足够的水时，电解质会变得更加浓缩，从而导致钾等矿物质的大量流失。适当的补水可以稀释尿液，防止流失。
此外，酒精和含咖啡因的饮料（如咖啡和茶）对身体有利尿作用，导致更多矿物质流失。剧烈运动或炎热气候下大量出汗会消耗钾。
（4）药物
许多药物会增加钾通过尿液的流失。这些药物包括利尿剂、某些降血压药物、皮质类固醇（如泼尼松）和泻药。支气管扩张剂（用于哮喘和慢性阻塞性肺病）沙丁胺醇等药物也会导致钾含量下降。
（5）各种健康状况
肾脏疾病、炎症性肠病、肠易激综合征和慢性腹泻会降低人体从食物中吸收钾的能力。
如果属于上述任何类别，我们强烈建议通过服用钾补充剂来增加饮食摄入量。
我需要多少钾？
RDA（建议每日摄入量）显示，19岁以上成年男性每天应摄入3400毫克钾，而同年龄段女性则需要超过2600毫克。
然而，我们需要的钾比 RDA 的建议多。RDA 的数字是基于维持生命而不是保持健康所需的最低营养量。因此，RDA 的数字低于维持或恢复健康的实际数字。
研究表明，为了达到最佳健康状态，最佳每日剂量为 4000 至 4700 毫克。如果患有糖尿病、周围神经病变、心脏病或肾结石等疾病，则需要比这更高的剂量。
对于慢性肾脏病，医生可能会告诉您——钾对肾脏有害，因为它们已经患病或受损。他们建议限制富含钾的食物。然而，这只是部分正确。
对于那些处于第四或第五阶段肾脏疾病的人来说，这只会成为一个严重的问题，因为肾脏的功能还不到 30%。因此，它们很难排出钾。对于第三阶段或更低阶段，不需要限制含钾食物，除非血液检查显示钾水平升高。
钾是神经、心脏、肌肉和能量背后的动力源，可以通过满足身体对钾的需求并改善神经恢复来改变生活。繁荣的选择从钾开始！
